Hjalmar Ekdals väg till speltid i Premier League har varit långt ifrån spikrak. 

Förra säsongen var framtiden i Burnley osäker för 27-åringen, samtidigt som klubben tog klivet upp i högsta serien.

Den svenske mittbacken gjorde nio matcher i Championship för Burnley innan han lånades ut till nederländska FC Groningen. 

Skador och utlåningen bidrog till att hans roll i klubben aldrig blev helt tydlig.

Inför den här säsongen fanns det därför frågetecken kring om Ekdal skulle få följa med Burnley upp i Premier League.

– Sist vi spelade i Premier League hade vi det lite svårt. Sedan förra säsongen var situationen kanske inte särskilt tydlig för mig. Jag var borta i ett halvår på grund av skada och åkte sedan ut på lån, så min plats i laget här var aldrig helt klar, säger han till lokaltidningen Burnley Express.

Även under sommaren var det oklart vilken roll Ekdal skulle få i tränare Scott Parkers lag.

– Även i somras var det inte riktigt tydligt från min sida vad klubben ville, så att vara här nu är över mina förväntningar och jag är verkligen glad över det.

Den här säsongen har Hjalmar Ekdal gjort nio framträdanden i Premier League. 

Det är lika många matcher som han noterades för under hela den föregående säsongen.

– Jag har kämpat mig tillbaka, vilket jag är glad och stolt över, så jag är verkligen glad att bara få spela fotboll, säger Hjalmar Ekdal.

Burnley befinner sig just nu näst sist i tabellen. Under lördagen väntar bortamatch mot Fulham.